中国共产主义青年团（简称共青团）是中国共产党领导的先进青年的群众组织，是广大青年在实践中学习共产主义的学校，是中国共产党的助手和后备军。中国共产主义青年团原名中国社会主义青年团。1920年8月，中国共产党首先在上海组织了社会主义青年团。在此前后，全国各地在准备建党的同时组织了社会主义青年团。1921年7月，中国共产党成立。1922年5月，在党的直接领导下，中国社会主义青年团在广州召开第一次全国代表大会，成立了全国统一的组织。1925年1月，在团的第三次全国代表大会上，决定将中国社会主义青年团改名为中国共产主义青年团。1935年11月，为团结一切抗日青年，反对日本帝国主义的侵略，党决定将共青团组织改造成为民族解放性质的抗日救国的青年团体。抗日战争胜利后，为适应新形势和新任务的需要，党中央在1946年10月提议建立民主青年团。1949年元旦，党中央又作出建立中国新民主主义青年团的决议。1949年4月，召开新民主主义青年团第一次全国代表大会，宣告中国新民主主义青年团正式成立。1957年5月，中国新民主主义青年团召开第三次全国代表大会，决定把团的名称改为中国共产主义青年团。大会还决定把解放前后的中国社会主义青年团、共产主义青年团和新民主主义青年团的历次代表大会衔接起来。“文化大革命”10年，团的工作被迫处于停顿状态。1978年10月，中国共产主义青年团第十次全国代表大会召开。1982年12月，共青团第十一次全国代表大会召开。1988年5月，共青团第十二次全国代表大会召开。1993年5月，共青团第十三次全国代表大会召开。1998年6月，共青团第十四次全国代表大会召开，选举了现任团中央委员会。　　

共青团的组织原则是民主集中制。团的全国领导机关是团的全国代表大会和它产生的中央委员会。团的全国代表大会每5年举行一次，由中央委员会召集，在特殊情况下，可以提前或延期举行。在全国代表大会闭会期间，中央委员会执行全国代表大会的决议，领导团的全部工作。团的中央委员会全体会议选举常务委员若干人，组成常务委员会。选举第一书记1人和书记若干人，组成书记处。中央委员会全体会议由常务委员会召集，每年至少举行一次。中央委员会闭会期间，由它选出的常务委员会和中央书记处行使职权，负责全团的日常工作。在全国31个省、自治区、直辖市和解放军、武警、全国铁道、全国民航、中直机关、国家机关等都有团的省级及下属团的地方领导机关和基层组织。到1999年底，全国共有19万个基层团委；18万名专职团干部；基层团委兼职书记、副书记31万名；6803万团员。　　

共青团在现阶段的基本任务是：坚定不移地贯彻党在社会主义初级阶段的基本路线，团结带领广大青年，以经济建设为中心，坚持四项基本原则，坚持改革开放，自力更生，艰苦创业，促进生产力发展和社会进步，在建设有中国特色社会主义的伟大实践中，造就有理想、有道德、有文化、有纪律的接班人，努力为党输送新鲜血液，为国家培养青年建设人才。

团员的权利和义务

    团员必须履行下列义务：
    (一)努力学习马克思主义、毛泽东思想和邓小平理论，学习团的基本知识，学习科学、文化和业务知识，不断提高为人民服务的本领。
    (二)宣传、执行党的基本路线和各项方针政策，积极参加改革开放和社会主义现代化建设，努力完成团组织交给的任务，在学习、劳动、工作及其他社会活动中起模范作用。
    (三)自觉遵守国家的法律和团的纪律，执行团的决议，发扬社会主义新风尚，提倡共产主义道德，维护国家和人民的利益，为保护国家财产和人民群众的安全挺身而出，英勇斗争。
    (四)接受国防教育，增强国防意识，积极履行保卫祖国的义务。
    (五)虚心向人民群众学习，热心帮助青年进步，及时反映青年的意见和要求。
    (六)开展批评和自我批评，勇于改正缺点和错误，自觉维护团结。
    第三条 团员享有下列权利：
    (一)参加团的有关会议和团组织开展的各类活动，接受团组织的教育和培训。
    (二)在团内有选举权、被选举权和表决权。 
    (三)在团的会议和团的报刊上，参加关于团的工作和青年关心的问题的讨论，对团的工作提出建议，监督、批评团的领导机关和团的工作人员。
    (四)对团的决议如有不同意见，在坚决执行的前提下，可以保留，并且可以向团的上级组织提出。
    (五)参加团组织讨论对自己处分的会议，并且可以申辩，其他团员可以为其作证和辩护。
    (六)向团的任何一级组织直至中央委员会提出请求、申诉和控告，并要求有关组织给以负责的答复。